Environnement : Face aux défis climatiques, les stations de ski se mettent au vert

Des stations de ski en Europe et en Amérique du Nord confrontées au réchauffement climatique qui menace l’enneigement multiplient les initiatives « vertes » destinées à préserver leur fond de commerce, l’or blanc.
Fonte des glaciers du Mont Blanc, amincissement de la banquise de l’Arctique, disparition des espèces végétales des montagnes : les effets ravageurs du réchauffement ne font guère de doute, selon les participants à un Forum international qui s’est achevé vendredi à Avoriaz (Haute-Savoie).
Si la première édition du forum s’était déroulée en plein débat sur les conséquences d’un hiver historiquement doux en France, la neige est tombée en abondance en début de saison, amenant Avoriaz à ouvrir ses domaines skiables dès le 24 novembre. Même si les flocons sont à nouveau au rendez-vous, le danger du réchauffement de la planète persiste.
Dès 2000, de nombreuses stations de ski américaines se sont engagées dans le programme « sustainable slopes » (pentes durables), incitant les touristes à respecter l’environnement et à « compenser » les émissions de CO2 liées à leurs trajets en finançant des projets écologiques.
« Les Etats-Unis n’ont pas signé le protocole de Kyoto, mais paradoxalement leurs stations de ski ont réussi à convaincre leurs actionnaires que la protection de l’environnement est un atout », s’est étonné Bernard Cressens, directeur des programmes de WWF-France (Fonds mondial pour la nature).
L’Europe commence à s’engager timidement dans cette voie : les stations de ski en France, numéro un mondial des sports d’hiver, ont été invitées en octobre 2007 par l’Association nationale des maires des stations de montagne (ANMSM) à signer une « Charte nationale en faveur du développement durable ». Le respect des engagements de la charte (tri des déchets, préservation de l’architecture traditionnelle, réduction de la consommation d’énergie...) se traduira par l’attribution du label « éco-station ». 35 stations ont adhéré à la charte mais seulement 9 d’entre elles ont accepté de se soumettre à un « bilan carbone » qui quantifiera toutes les émissions de gaz à effet de serre liées à leur activité. Parmi elles figure Avoriaz, première station en France à bannir les voitures.
Principale source de pollution, les transports contribuent en effet pour plus de 78 % aux émissions de gaz d’une station, selon une étude de Mountain Riders, association qui organise chaque printemps des nettoyages des pistes de ski.
Autre axe de travail pour moins solliciter l’environnement : les canons à neige. La plupart des exploitants en Europe et aux Etats-Unis continuent à avoir recours aux canons à neige, peu compatibles avec leurs credo écologiques car très gourmands en eau. En France, les stations ont tenté de limiter les dégâts en bannissant dès 2005 un additif contesté, le Snowmax.


Francebourse.com, avec AFP