Ciel ouvert : Air France et Delta lancent trois vols reliant Heathrow aux USA

La compagnie aérienne française Air France et l'américaine Delta ont offert pour la première fois lundi des vols au départ de l'aéroport de Londres Heathrow vers les Etats-Unis, grâce à l'entrée en vigueur de l'accord de « ciel ouvert ».
Les deux compagnies, membres fondateurs de l'alliance aérienne SkyTeam, proposent en partage de code trois lignes au départ d'Heathrow reliant Los Angeles (un vol quotidien), Atlanta (un vol quotidien) et New York-JFK (deux vols quotidiens).
Air France exploite la liaison Los Angeles, Delta celles vers New York et Atlanta, ont indiqué les deux compagnies dans un communiqué commun diffusé peu avant leur conférence de presse à Londres.
Selon les termes de leur accord de société commune signé le 17 octobre dernier, Air France et Delta partageront les recettes et les coûts de leurs vols transatlantiques sans escale entre Heathrow et les USA, ainsi que de leurs vols entre Paris Charles de Gaulle et Lyon d'une part et Atlanta, Cincinnati, New York, Salt Lake City d'autre part.
En ouvrant lundi son vol Heathrow/Los Angeles, Air France devient la première compagnie aérienne européenne à faire bénéficier la clientèle long-courrier de l'accord de « ciel ouvert » entre l'Union Européenne et les Etats-Unis, entré en vigueur dimanche.
Cet accord permet aux compagnies aériennes américaines et européennes d'effectuer des vols transatlantiques directs entre les villes de leur choix (et non plus au départ de leur seul pays d'origine).
D'autres compagnies américaines, Continental et Northwest, également membres de SkyTeam, ont profité de l'entrée en vigueur de l'accord pour commencer dimanche à desservir Heathrow, jusqu'ici chasse gardée des britanniques British Airways et Virgin Atlantic et des américaines American Airlines et United Airlines) pour les vols transatlantiques directs.