Canada : Une manne gazière dans la vallée du fleuve Saint-Laurent
Article du 07/04/2008
D’importantes réserves de gaz naturel viennent d’être découvertes dans la vallée du Saint-Laurent, au coeur de la zone la plus densément peuplée du Québec.
La société américaine Forest Oil a annoncé cette semaine les résultats de tests préliminaires sur un territoire de 1.100 kilomètres carrés entre Montréal et Québec, où elle détient des droits de prospection. Le groupe évalue à 116 milliards de mètres cubes le potentiel de ce gisement, un pactole potentiel de 40 milliards de dollars au cours actuel du gaz naturel et qui pourrait n’être que la partie visible de l’iceberg.
Les tests de Forest Oil ont été réalisés dans un bassin géologique formé de schistes argileux. Dans un schiste argileux, le gaz n'est pas concentré dans une poche comme dans les réserves conventionnelles mais est présent de manière diffuse dans la roche, ce qui complique son extraction. Aux Etats-Unis, notamment au Texas, des compagnies exploitent le gaz naturel de schistes argileux grâce au développement de techniques leur permettant de fracturer la roche pour en libérer le gaz avant de l’agglomérer et de le pomper.
Le Canada est le troisième producteur mondial de gaz naturel mais l’exploitation des ressources conventionnelles commence à décliner d’où l’intérêt croissant pour ce nouveau filon.
