Economie mondiale : Les dirigeants nord-américains défendent le libre-échange
Article du 22/04/2008
Défendre leur accord de libre-échange : c’est la position adoptée par George W. Bush, son homologue mexicain Felipe Calderon et le Premier ministre canadien Stephen Harper lors de l’ouverture du sommet des dirigeants nord-américains à La Nouvelle-Orléans (Lousiane, sud) même si le sujet n’est pas inscrit au programme officiel de leurs entretiens.
L’accord de libre-échange ALENA est en effet vivement critiqué par les candidats démocrates à la présidentielle américaine et de plus en plus remis en cause dans chacun des trois pays signataires. Aux Etats-Unis, Hillary Clinton et Barack Obama, en lice pour l’investiture démocrate à la présidentielle, envisagent tous deux de renégocier, voire de dénoncer l’ALENA. Dans une période où les difficultés économiques arrivent en tête des préoccupations des Américains avant la présidentielle, les candidats à la Maison Blanche accusent l’ALENA d’avoir coûté des millions d’emplois aux Etats-Unis. Plus généralement, c’est la libéralisation des échanges qui inquiète.
L’ALENA est un accord supprimant la plupart des obstacles au commerce et à l’investissement entré en vigueur en 1994, sous Bill Clinton. Il fait de l’Amérique du Nord une gigantesque zone de libre échange de centaines de millions de personnes.
Aux yeux du président mexicain, cet accord de libre-échange « a fait l’objet de critiques récemment, mais je ne crois pas que les gens se rendent compte du nombre de bienfaits que l’ALENA a apporté à la fois aux Etats-Unis et au Mexique. Je peux dire que des centaines de milliers d’emplois ont été créés des deux côtés de la frontière », a déclaré Felipe Calderon. Depuis que l’ALENA, « un accord que je soutiens fermement, est entré en vigueur, le commerce entre les Etats-Unis, le Mexique et le Canada a plus que triplé et nos économies ont crû de plus de 50% », a argumenté de son côté George Bush.
D’ailleurs ce dernier n’exclut pas de recommencer l’expérience avec la Colombie. Il plaide avec force pour la ratification par le Congrès d’un autre accord de libre-échange avec Bogota mais cette initiative est sérieusement remise en question par le Congrès où les démocrates sont majoritaires. Et à neuf mois de la retraite de la Maison Blanche, la capacité d’action de George Bush semble restreinte.
