Etats-Unis : La semaine de quatre jours, une réponse à la hausse du pétrole ?

Travailler moins pour dépenser moins ? L’idée d’une semaine de quatre jours, qui permettrait de réaliser des économies d’énergie, gagne du terrain aux Etats-Unis.
Les employés municipaux d’une ville d’Alabama seront soumis à la semaine de travail de quatre jours à partir du 1er juillet. Le régime sera étendu plus tard dans l’année aux policiers et pompiers. Cette initiative, qui implique de travailler dix heures par jour au lieu de huit, pourrait permettre aux salariés d’économiser de 500 000 à un million de dollars par an sur leurs seules dépenses de carburant, estime la mairie de cette ville de 242 000 habitants.
A 1 600 kilomètres de là, dans le Minnesota, un district scolaire initiera la formule à la rentrée prochaine. Pour le transport scolaire, « la différence entre une semaine de quatre ou cinq jours d’école devrait être de 55 000 dollars » dans le budget, explique le recteur. Cela signifiera 149 jours d’école par an au lieu de 172 : 65 minutes seront ajoutées chaque jour à l’emploi du temps.
Travailler moins de jours ? L’idée n’est pas tout à fait neuve. Selon une enquête menée en 2007 par la Society of Human Resource Management, 38 % des entreprises offrent la possibilité d’une semaine réduite à certains salariés dans le cadre de la flexibilité du travail.
Le gouvernement américain lui-même permet depuis des années à certains employés de bénéficier de cette possibilité.

Modifier ses habitudes

Le prix à la pompe atteint aujourd’hui environ 4 dollars le gallon (3,78 litres) dans la plupart des Etats américains, soit une augmentation de 30 % en un an, selon l’American Automobile Association.
D’autres parades existent pour faire baisser la note de carburant : télétravail, co-voiturage, « car-sharing » ou « auto-partage » qui permet de louer à l’heure une large gamme de véhicules... Déjà, 44% des Américains assurent avoir modifié leurs habitudes de transport et de travail face à la hausse des prix du carburant, relevait une enquête du cabinet Robert Half International, publiée en mai. 26 % indiquaient ainsi avoir réduit la durée de leur semaine de travail.

Francebourse.com, avec AFP