Transport aérien : Les pilotes de Delta et Northwest lèvent le principal obstacle à la fusion

Contraintes de s’allier dans un secteur étranglé par la hausse des coûts du kérosène, Delta Air Lines et Northwest Airlines vont pouvoir fusionner, créant ainsi la première compagnie aérienne américaine, maintenant que leurs pilotes ont levé le principal obstacle à ce rapprochement.
Les pilotes des deux compagnies aériennes américaines sont en effet arrivés à un accord sur la gestion de leurs carrières dans la future compagnie fusionnée, levant ainsi le principal obstacle au rapprochement entre les deux entreprises.
Delta Air Lines, troisième compagnie américaine, et Northwest Airlines, cinquième, seront réunies sous le seul nom de Delta et dirigées par le PDG de Delta Richard Anderson. Les deux groupes sont géographiquement complémentaires. Northwest est bien implanté sur les marchés asiatiques, avec notamment un accès à l’aéroport de Tokyo, et solidement implanté dans le centre-ouest américain. Delta Air Lines dispose d’un hub (plate-forme de correspondances) à l’aéroport JFK de New York et d’un autre à Atlanta, qui lui donne accès à l’Amérique Latine et aux Caraïbes. Toutes deux ont une forte présence en Europe. Combinées, les deux compagnies auront accès à 390 destinations dans 67 pays, avec un chiffre d’affaires cumulé de 35 milliards de dollars, une flotte de près de 800 appareils et environ 75 000 salariés dans le monde.
La fusion sera réalisée par échange d’actions, les actionnaires de Northwest recevant 1,25 action Delta par action Northwest, 17 % de plus que le cours de lundi soir. La nouvelle compagnie Delta pèsera 17,7 milliards en Bourse. Cette opération devrait lui coûter, en un paiement unique, moins d’un milliard de dollars, mais lui rapporter des synergies d’un milliard de dollars par an.
De quoi résister en partie à la hausse vertigineuse du pétrole, qui a doublé depuis début 2007, passant de 55 dollars le baril à 110 dollars. A ce prix, toutes les majors américaines seront déficitaires cette année, a prédit la firme Merrill Lynch. Déjà plusieurs petites compagnies ont fait faillite ces dernières semaines, comme Aloha, ATA Airlines, Skybus, Champion et Frontier Airlines. D’autres pourraient suivre, comme EOS, Sun Country, USA 3000 et même Virgin America.

Francebourse.com, avec AFP