Abbas pour la première fois à la présidence de l'Etat d'Israël

Le président palestinien Mahmoud Abbas doit être reçu mardi pour la première fois à la présidence de l'Etat d'Israël à Jérusalem par Shimon Peres, a indiqué une responsable israélienne.

"Le président Abbas doit être reçu vers 12h15 locales (09h15 GMT) à la présidence de l'Etat et il y aura des déclarations à la presse à l'issue de cette rencontre", a affirmé à l'AFP Ayelet Frish, porte-parole de la présidence israélienne.

Elle a ajouté que l'un des principaux négociateurs palestiniens, Saëb Erakat, devait participer à la rencontre.

Dans le passé, M. Abbas et ses collaborateurs ont souvent été reçus à la présidence du conseil israélien ou à la résidence du Premier ministre à Jérusalem.

M. Peres a de son côté affirmé à la radio publique israélienne: "Nous voulons montrer que le dialogue continue entre les deux peuples".

Il a précisé qu'il recevrait son homologue avec tous les honneurs dus à son rang, et que la présidence de l'Etat pavoiserait aux couleurs palestiniennes.

Le député palestinien Zyad Abou Zyad a minimisé l'importance de cette visite. "Elle n'a pas beaucoup d'importance", a-t-il dit à la radio publique israélienne.

"Les Israéliens nous réservent des honneurs et des embrassades sans valeur, qui ne changent rien aux réalités (...) Nous voulons des progrès dans les négociations de paix. Sur le terrain, les souffrances, les barrages routiers et la colonisation continuent", a-t-il ajouté.

Relancées fin novembre à la conférence internationale d'Annapolis (Etats-Unis), les négociations de paix israélo-palestiniennes sont sensées aboutir d'ici décembre à un accord sur la création d'un Etat palestinien.

Elles portent sur les questions clés du conflit (tracé des frontières, statut de Jérusalem, sort des colons et des réfugiés palestiniens), mais ont jusqu'à présent marqué le pas.