Islande: record de l'inflation à 18,1% en décembre sur un an

L'inflation en Islande s'est encore accélérée en décembre pour atteindre le taux record de 18,1% en glissement annuel contre 17,1% en octobre, malgré la baisse des prix du pétrole, selon des chiffres publiés lundi par l'Office National de la statistique.

Sur un mois, les prix à la consommation ont augmenté de 1,71%, selon un communiqué, dans ce pays ruiné par la crise financière, dont la monnaie locale, la Krona (couronne), a perdu près de 45% de sa valeur depuis le début de l'année.

En glissement annuel, les prix des produits alimentaires ont enregistré la plus forte hausse, (30,6%) et les biens importés ont vu leurs prix augmenter de 27%. L'île de 320.000 habitants, non membre de l'Union européenne, est un grand importateur de biens de consommation courante.

Sur un mois, les prix des biens et équipements ménagers ont augmenté de 4,4%, ceux des aliments et boissons ont augmenté de 2,1%, ceux des boissons alcoolisées de 9,2%. Dans le même temps, les prix des carburants ont baissé de 8,6%.

Au cours des trois derniers mois, les prix à la consommation ont augmenté de 5,5%, équivalant à un taux annuel de 24,0%.

Début novembre, la banque centrale islandaise avait indiqué que l'inflation devrait continuer à croître au cours des prochains mois et dépasser 20% début 2009.

L'institut financier avait également décidé de laisser ses taux d'intérêt inchangés à 18%, un niveau record en Europe, pour tenter de juguler l'inflation galopante alors que dans les autres pays nordiques, les prix connaissent une décrue rapide.

L'Islande a par ailleurs obtenu un prêt de près de 2,1 milliards de dollars du Fonds monétaire international et de 2,5 milliards de ses voisins nordiques.

Avant la crise, le pays nordique était l'un des Etats les plus riches de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).