L'électronique affiche ses prouesses à Las Vegas

Avec des appareils toujours plus petits, consommant moins, repoussant les limites de la communication, l'électronique affiche ses prouesses cette semaine lors du plus grand salon du secteur, organisé à Las Vegas.

Le CES (Consumer Electronic Show) n'ouvre officiellement que jeudi, mais dès mardi plusieurs centaines d'analystes, blogueurs et journalistes pouvaient découvrir quelques unes des nouveautés mises en vedette cette année, pour une manifestation qui après plus de 40 ans d'existence attire plus de 2.700 exposants, quelque 130.000 professionnels et 4.500 journalistes, selon les organisateurs.

Toutes les grandes sociétés exposeront leurs derniers nés, avec un coup d'envoi donné mercredi soir par le PDG de Microsoft Steve Ballmer, qui prend la relève après le retrait du fondateur du groupe Bill Gates.

Jeudi ce sera le directeur général de Ford Alan Mullaly qui prendra le micro pour prouver que Detroit, bénéficiaire d'une aide fédérale sans précédent pour survivre à l'effondrement du marché automobile, ne renonce pas à innover.

Parmi les nouveautés visibles dès mardi, le Taïwanais MSI a présenté un ordinateur portable revendiquant une autonomie sur batterie allant jusqu'à douze heures, grâce à un fonctionnement hybride combinant disque électronique et lecteur de disque dur.

MSI a aussi présenté un portable ultra-plat - moins de 2 cm d'épaisseur - et ultra-léger - 1,3 kg - quelques heures à peine après la présentation par Apple de son nouveau MacBook, le plus léger et le plus fin de la marque à la pomme (3 kg et moins de 2,5 cm).

D'autres fabricants s'intéressent à la production de batteries restant chargées plus longtemps, ou moins polluantes que les modèles classiques, comme le "EnviroMax" de Fuji, qui à partir d'avril permettra de faire fonctionner des appareils sans cadmium ni mercure. "L'année dernière on a jeté 10 milliards de batteries", a justifié Jeff Kreidenweis, "autant remplir les décharges de bonnes choses".

Les sourds et malentendants devraient aussi bénéficier de nouvelles inventions: un traducteur de langue des signes, fabriqué par une société texane, Known Manufaturing, et un appareil de la taille d'un cadre photo, fabriqué par la société Viable, qui permet que des gestes en langue des signes soient traduits pour une conversation téléphonique.

"Je suis sourd", a expliqué le directeur de Viable, Glenn Lockhart. "Si je veux appeler ma grand'mère, qui a 88 ans, on ne peut pas parler au téléphone, mais avec ça je peux bavarder".

Pour les amateurs de musique, le Suédois Tonium propose un système portable de mixage qui tient dans la paume de la main. "Vous pouvez jouer avec la musique, travailler comme DJ, ou juste en faire profiter vos amis", explique un responsable de la société, Richard Hernemyr, en montrant un petit appareil doté d'un pavé tactile rond qui permet de mixer et synchronise automatiquement rythmes et mélodies.