Vendée Globe: Desjoyeaux accroît son avance, Jourdain au ralenti

Michel Desjoyeaux (Foncia) a continué de creuser les écarts vendredi en tête du Vendée Globe, la course autour du monde en monocoque à la voile en solitaire, alors que son premier poursuivant Roland Jourdain a été contraint de ralentir après avoir heurté un cétacé jeudi.

Au pointage de vendredi après-midi, Michel Desjoyeaux comptait 178 milles (environ 330 km) d'avance sur Roland Jourdain (Veolia Environnement), contre un peu plus de 100 milles jeudi matin. L'écart s'était réduit à 20h, à 168,2 milles.

Explication: Roland Jourdain a ralenti sa progression, après avoir heurté un mammifère marin. "Alors qu'il dormait dans sa bannette, Roland Jourdain a été réveillé par un choc violent en début de soirée, jeudi. Après être sorti en catastrophe (...), il a alors constaté la couleur anormalement rouge de l'eau autour de son bateau. Le skipper de Veolia Environnement a d'abord pensé avoir perdu une voile avant de très vite s'apercevoir, en reprenant ses esprits, qu'il avait heurté un cétacé en voyant l'animal s'éloigner", a raconté le service de presse de "Bilou".

"La collision a provoqué plusieurs fissures qui contraignent actuellement Roland Jourdain à poursuivre sa course sous voilure réduite, le temps pour lui de réparer en mer", a indiqué Veolia. "La quille et le bulbe ne semblaient pas touchés mais plusieurs fissures aux alentours du puits de quille ainsi que sur la cloison du pied de mât sont à dénombrer".

En liaison avec les architectes du bateau, son chantier naval et son équipe à terre, Roland Jourdain a entrepris une réparation, facilitée par une mer plate et un petit temps anticyclonique.

Loin des deux bateaux de tête, Armel Le Cleac'h a semble-t-il réussi son entrée dans l'Atlantique, en contournant les Iles Malouines. Le skippeur de Brit Air, qui pointe à 750 milles (environ 1400 km) de Desjoyeaux, s'est replacé, mais à l'autre extrémité de la dépression dans laquelle naviguent Jourdain et Desjoyeaux.

Armel Le Cleac'h avait été retardé par l'assistance portée à Jean Le Cam, naufragé en début de semaine au large des côtes du Chili.

Classement vendredi à 20h00 (19h00 GMT) :

1. Michel Desjoyeaux (FRA/Foncia) à 5.661,1 milles de l'arrivée

2. Roland Jourdain (FRA/Veolia Environnement) à 168,2 milles du premier

3. Armel Le Cléac'h (FRA/Brit Air) à 748,6

4. Samantha Davies (GBR/Roxy) à 1.869,1

5. Marc Guillemot (FRA/Safran) à 2.266,5

6. Brian Thompson (GBR/Bahrein Team Pindar) à 2.861,1

7. Dee Caffari (GBR/Aviva) à 3.031,8

8. Arnaud Boissières (FRA/Akena Verandas) à 3.041,5

9. Steve White (GBR/Toe in the Water) à 4.226,4

10. Rich Wilson (USA/Great America III) à 4.987,2