Bolloré en négociations exclusives avec Lagardère pour racheter Virgin 17

Les groupes Bolloré et Lagardère ont annoncé jeudi l'ouverture de négociations exclusives pour la reprise par Bolloré Média de la chaîne de télévision Virgin 17 actuellement diffusée sur la TNT.

Les négociations se tiendront sur la base d'une cession au prix de 70 millions d'euros auxquel s'ajouteront tout ou partie du stock de programmes de la chaîne, a précisé Didier Quillot, président du directoire de Lagardère Active.

Le directeur général de Bolloré Média, Yannick Bolloré, a souligné qu'il n'envisageait pas de modifier le format de la chaîne "qui restera à dominante musicale", a-t-il dit lors d'une conférence de presse.

Lagardère avait demandé au Conseil supérieur de l'Audiovisuel (CSA) un assouplissement de la convention d'autorisation de Virgin 17, estimant trop contraignantes les obligations imposées par le CSA. Bolloré poursuivra ces discussions, a précisé Yannick Bolloré.

"Bolloré Média reprendrait le personnel affecté à Virgin 17, envisagerait de créer une nouvelle identité et ne reprendrait pas la marque Virgin 17", ont souligné Lagardère Active et Bolloré Média dans leurs communiqués respectifs.

"Le projet d'accord serait conclu après consultation des instances représentatives du personnel concernées et l'examen des autorités compétentes", ont précisé les deux groupes. Virgin 17 emploie quelques 20 personnes, a précisé M. Quillot.

"Ce projet d'acquisition d'une seconde chaîne de la TNT s'inscrit dans la stratégie de développement du groupe Bolloré dans l'univers des médias et permettrait de déployer de fortes synergies éditoriales et commerciales avec ses différents supports", a estimé Yannick Bolloré. Bolloré Média contrôle déjà la chaîne Direct 8 et les quotidiens gratuits Direct Matin Plus et Direct Soir.

Dans le communiqué de Lagardère Active, Didier Quillot a déclaré: "Nous souhaitons concentrer nos investissements sur notre stratégie de brand management (ndlr: gestion de marque) et sur nos marques fortes".

"Nous avons donc accepté la proposition de Bolloré Media, qui était particulièrement attractive pour Virgin 17, d'un point de vue économique et social. Nous poursuivrons, bien entendu, notre métier d'éditeur de chaînes payantes et gratuites, avec Gulli, ainsi que notre métier de producteur audiovisuel avec Lagardère Entertainment", a-t-il ajouté.

Outre Gulli et Virgin 17 diffusée sur la TNT, Lagardère Active édite les chaînes payantes Canal J, TiJi, MCM, June, Mezzo.