Somalie : Fin de la prise d’otage du voilier Le Ponant
Article du 11/04/2008
La trentaine de membres d’équipage, dont 22 Français, du voilier de luxe Le Ponant ont été libérés « sans incident » et sans intervention armée, manifestement à l’issue de négociations avec les pirates au large de la Somalie.
Le dénouement heureux a été annoncé en fin de matinée par l’Elysée dans un bref communiqué. La présidence n’a donné aucune précision sur les conditions de cette libération, ajoutant qu’elles ne seraient rendues publiques qu'après un nouvel entretien entre Nicolas Sarkozy et les familles des ex-otages programmé pour la fin d’après-midi.
Une source proche du dossier a toutefois confié à l’AFP que cette libération était intervenue à l’issue d’une négociation avec les pirates et sans aucune opération militaire française. Aucune information n’était disponible sur un éventuel versement d’une rançon, dénouement habituel des actes de piraterie dans la zone. Les côtes somaliennes sont considérées comme une des régions les plus dangereuses pour la navigation en raison de la présence de nombreux groupes de pirates, qui pillent les cargaisons et retiennent les bateaux et leurs équipages contre demande de rançon.
Le ministre des Affaires étrangères a indiqué que le retour des 22 Français serait organisé « dès que possible ».
