Moral des Français en berne, météo maussade depuis quelques étés déjà : le marché français des piscines privées va connaître une saison 2008 difficile. « Le marché français a enregistré au premier semestre une baisse de 20 % en valeur par rapport aux six premiers mois de 2007 », relève Jacques Braun, administrateur de la Fédération des professionnels de la piscine (FPP). Pour Jean-Louis Desjoyaux, PDG du groupe Desjoyaux, qui se revendique leader mondial de la piscine enterrée, la chute pourrait atteindre entre « 20 % et 30 % ». Desjoyaux reconnaît une baisse, à fin juillet, de 7,52 % de son chiffre d’affaires (environ 100 millions pour l’exercice 2006/2007 clos fin août) par rapport à la même période de l’an dernier.
Pour le fabricant de piscines, « c’est la clientèle des classes moyennes qui est touchée car on peut retarder l’achat d’une piscine, pas de pots de yaourts ». « En France le recul est de 11,6 % tandis que nous progressons de 1,39 % à l’exportation », souligne Jean-Louis Desjoyaux qui ambitionne de réaliser la moitié de son chiffre d'affaires à l’étranger dans deux ans grâce principalement à la Chine (+ 30 % en un an), la Russie et le Moyen-Orient.
Pourtant, le nombre de piscines privées vendues en France ne cessait de progresser ces dernières années : 74 000 en 2003, 94 000 en 2006, 98 000 en 2005 et 2007 sans parler de l’incroyable record de 2004 (128 000) consécutif à la canicule de l’été précédent. Fin 2007, le parc français comprenait 1 346 000 piscines (dont 843 000 enterrées et 503 000 hors sol). Soit une médaille d’argent derrière les Etats-Unis. « Pas de panique. Ce n’est pas un revirement structurel, juste un coup de frein », relativise Jacques Braun, PDG de Waterair (71 millions de chiffre d’affaires). Pour lui, « la piscine reste une valeur refuge pour un investissement qui augmente la valeur de la propriété dans laquelle elle est bâtie ». En effet, selon un étude du cabinet Décryptis pour la FPP, « les propriétaires considèrent qu’avec une piscine, des maisons ‘moyennes’ se vendent plus cher et que de ‘belles’ maisons sans piscine », notamment dans le sud de la France.
