Electricité: troisième record consécutif de consommation en France

La consommation d'électricité en France a atteint un nouveau record historique mercredi à 19H00, le troisième en trois jours, à 92.400 mégawatts (MW), en raison de la vague de froid qui touche le pays, a indiqué à l'AFP un porte-parole du gestionnaire de lignes à haute tension RTE.

La France avait déjà enregistré des records de consommation lundi et mardi à 19H00, à respectivement 90.200 et 91.500 mégawatts (MW). Le précédent maximum historique datait du 17 décembre 2007 à 18H58, avec un pic à 88.960 MW.

Du fait de son fort équipement en chauffage électrique, la France a une très forte sensibilité aux baisses de température.

Près de 30% des logements étaient équipés de chauffage électrique en 2006, contre environ 2% trente ans plus tôt, selon l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe). La plupart des logements neufs optent pour ce mode de chauffage.

Ainsi, en hiver, une baisse de 1°C de la température entraîne une augmentation de la consommation d'électricité d'environ 2.100 MW, soit deux fois celle de la ville de Marseille.

La nuit de mardi à mercredi, qualifiée de "nuit la plus glaciale de l'hiver" (jusqu'à -20 dans les Ardennes), a laissé place en journée sur tout le pays à un froid mordant (-1 à Paris, -5 dans l'est).

Les températures devraient toutefois se radoucir jeudi, prévoit Météo France.

Mais en raison des difficultés d'approvisionnement en électricité de la Bretagne et du Sud-Est de la France, qui n'ont pas de centrales électriques à proximité, RTE a maintenu ses alertes dans ces deux régions.

Une alerte rouge est ainsi en vigueur pour jeudi et vendredi en Bretagne, où il existe un "risque de coupure électrique". La Bretagne produit localement à peine 7% de sa consommation d'électricité et dépend des autres régions pour son approvisionnement.

Un appel au civisme a aussi été lancé en Provence-Alpes-Côte d'azur (Paca), autre région fragile. Les habitants sont invités à modérer leur consommation d'électricité, notamment entre 17H00 et 20H00.

RTE encourage les consommateurs à éteindre la lumière dans les pièces inoccupées, baisser de 1 ou 2 degrés le chauffage électrique, éteindre les appareils électriques en veille ou différer après 20H00 l'utilisation de lave-vaisselle et autres lave-linge.