Top 14: le quatuor de tête veille au grain, Biarritz se réveille enfin

Avec des fortunes diverses, les quatre grosses écuries du Top 14, Toulouse, le Stade Français, Perpignan et Clermont ont conforté leur statut samedi lors de la 15e journée, tandis que Biarritz a enfin renoué avec le succès à Castres après plus de deux mois de disette.

Sans être brillant, le Stade Toulousain n'a pas manqué de s'imposer (25-9) vendredi soir à Dax, portant à onze le record de victoires consécutives en Top 14. Le Stade Français est aussi revenu victorieux de Mont-de-Marsan (13-6) mais les Landais, toujours tenaces à domicile, ont sauvé le point de bonus défensif.

Perpignan a montré un visage nettement plus conquérant face à Bourgoin (40-14). Les Catalans ont inscrit cinq essais dont un doublé des Sud-Africains Philip Burger et Gerrie Britz. Le Néo-Zélandais Dan Carter, en revanche, a cédé sa place au bout d'une demi-heure pour prévenir une douleur récurrente au tendon d'Achille.

Clermont a également marqué les esprits à Montpellier (30-3), balayé en une seule mi-temps. L'ailier fidjien Napolioni Nalaga, époustouflant, a inscrit un essai et rejoint son compatriote Vilimoni Delasau en tête du classement des marqueurs.

Delasau est resté muet mais Montauban est quand même venu à bout de Bayonne (15-13). Les Basques ne se sont plus imposés depuis le 22 novembre et accusent désormais cinq points de retard sur Clermont.

Biarritz, en revanche, a enfin renoué avec le succès à Castres (10-9). Les Basques ont inscrit d'entrée le seul essai du match, par Ngwenya, et ont su gérer la réaction tarnaise. Le CO stagne au dessus de la zone de relégation, à deux points de Toulon, qui se déplace à Brive samedi soir (20h35).