USA: les ravisseurs présumés de Jaycee Dugard plaident "non coupables"

Phillip Garrido, 58 ans, et sa femme Nancy, 54 ans, présumés ravisseurs de Jaycee Dugard en 1991, et accusés de l'avoir pendant 18 ans dans le jardin de leur maison en Californie (ouest), ont plaidé "non coupables", vendredi, devant la justice.

Le couple n'a pas ouvert la bouche, pendant les cinq minutes qu'a duré l'audience, à la Cour supérieure du comté d'El Dorado.

Ce sont des avocats commis d'office qui ont précisé que les présumés ravisseurs plaidaient "non coupables".

Garrido et sa femme doivent répondre de 28 chefs d'accusation, parmi lesquels "enlèvement, agression sexuelle, séquestration, actes obscènes et lubriques sur enfant", a précisé à l'AFP le lieutenant Les Lovell, du département du shérif d'El Dorado.

Nancy Garrido a sangloté pendant l'audience, tandis que Phillip Garrido, qui se tenait à côté de sa femme, n'a montré aucun signe d'émotion.

Les accusés étaient menottés et vêtus d'une combinaison rouge de prisonniers.

Ils ont été maintenus en détention, sans possibilité d'être libérés sous caution. Les autorités ont fixé une nouvelle audience au 14 septembre.

Jaycee Dugard a été retrouvée jeudi, 18 ans après son enlèvement en 1991. Les premiers éléments de l'enquête ont révélé qu'elle avait été séquestrée pendant 18 ans dans le jardin de la maison de son présumé ravisseur, avec qui elle avait eu deux enfants.

Un peu avant l'audience, la police californienne a reconnu qu'elle avait manqué une occasion, en 2006, de sauver Jaycee Dugard.

Warren Rupf, le shérif du comté de Contra Costa, a déclaré que la police "aurait dû être plus inquisitrice et curieuse" lorsqu'elle avait été avertie par des voisins que des personnes semblaient vivre dans des tentes, dans le jardin de Garrido à Antioch, à 70 km à l'est de San Francisco.

Mais le policier envoyé sur les lieux n'est pas entré dans la maison et n'a pas inspecté le jardin, manquant "une occasion de sauver" Jaycee, a déclaré le shérif lors d'une conférence de presse.