Montée en puissance du 787: Boeing va ouvrir une 2e ligne d'assemblage

Le constructeur aéronautique américain Boeing a annoncé mercredi la montée en puissance du programme de construction de son nouvel avion 787, dit "Dreamliner", avec l'ouverture prochaine d'une deuxième ligne d'assemblage en Caroline du Sud (sud-est), loin de son fief de Seattle.

Cela "va accroître notre capacité de production pour répondre à la demande", a déclaré le patron de l'aviation commerciale de Boeing, Jim Albaugh, cité dans un communiqué.

Boeing est déjà présent en Caroline du Sud, où sont assemblée des éléments du fuselage de l'avion, mais son fief historique est à l'autre bout du pays, dans l'Etat de Washington (nord-ouest).

Cette décision, qui fait suite à plusieurs mois de discussions avec le grand syndicat de mécaniciens IAM, a laissé les responsables du syndicat "très déçus".

"Je suis sûr qu'ils ont fait cela parce qu'ils se sont dits qu'ils pouvaient gagner plus d'argent" loin de Seattle, a déclaré à l'AFP Rich Michalski, vice-président de l'IAM.

L'absence de cette organisation syndicale de Caroline du Sud "pourrait être un facteur" ayant pesé dans la décision. La direction "évite les syndicats", a-t-il affirmé.

Initialement, les premières livraisons du 787, présenté comme l'appareil le plus économe du marché, étaient prévues en mai 2008. Elles sont actuellement prévues pour le quatrième trimestre 2010.

Le 787 doit entrer en concurrence avec l'A350, futur long-courrier de nouvelle génération de l'avionneur européen Airbus, lui aussi plombé par les retards et difficultés.