Toyota a déjà réparé 220.000 véhicules rappelés aux Etats-Unis

Les concessionnaires Toyota américains ont réparé 220.000 des véhicules rappelés aux Etats-unis, a indiqué mercredi l'un des principaux dirigeants du constructeur japonais aux Etats-Unis, Bob Carter.

"En seulement quelques jours, nos concessionnaires ont renforcé la pédale d'accélérateur de plus de 220.000 véhicules, et travaillent maintenant au rythme de plus de 50.000 unités par jour", a déclaré M. Carter lors du salon de l'automobile de Chicago.

Toyota a lancé le 21 janvier un rappel de 2,3 millions de véhicules aux Etats-Unis à cause d'un problème de pédale d'accélérateur restant enfoncée. Il a en outre étendu à 1,1 million de voitures un autre rappel lancé à l'automne sur des millions de véhicules dont le tapis de sol empêchait l'accélérateur de se relever.

A cela s'est ajouté cette semaine le rappel de plus de 147.000 véhicules hybrides aux Etats-Unis. Au total, Toyota a rappelé plus de 3,5 millions de véhicules aux Etats-Unis depuis la fin janvier.

"Nous avons annoncé hier (mardi) un rappel volontaire sur les Prius 2010 et les Lexus HS 250 pour effectuer des améliorations sur le logiciel qui gouverne le système anti-blocage des freins (ABS)", a détaillé M. Carter.

Alors que "certains propriétaires de Prius et de HS ont dit ressentir une sensation inégale de freinage sur les surface routières accidentées, comme par exemple les nids-de-poule", Toyota a "revu la production des Prius en janvier" pour "améliorer le temps de réponse du système ABS", a-t-il poursuivi.

"Le changement de production pour la HS est prévu plus tard ce mois-ci", a-t-il ajouté.

"Nous allons commencer à envoyer des lettres pour prévenir les propriétaires de Prius cette semaine et aux propriétaires de HS250 d'ici les prochaines semaines", a-t-il noté.

Alors que l'autorité américaine de sécurité routière (NHTSA) enquête sur d'éventuels problèmes électroniques pouvant être à l'origine des blocages des pédales d'accélération, M. Carter a assuré avoir "tout à fait confiance dans notre solution sur les problèmes d'accélération soudaine".

"Il n'y a pas le moindre début d'élément laissant penser que les contrôles électroniques puissent être à l'origine" de ces dysfonctionnements, a-t-il ajouté.

M. Carter a également assuré que les problèmes de freins ne concernaient que la dernière génération de la Prius car "les systèmes de deuxième et troisième générations (de cette voiture hybride) sont complètement différents".

Le groupe a livré aux concessionnaires "le logiciel amélioré hier" (mardi), et les réparations des Prius "sont un processus très rapide" qui prend moins de 30 minutes.

Enfin, alors que la NHTSA examine des plaintes sur le système de direction des Corolla, M. Carter s'est contenté de dire qu'il disposait de "très peu d'informations" et que le groupe "étudiait la question".