General Motors: nouvelles restructurations, va baisser de 20% ses coûts salariaux

Le constructeur automobile General Motors a annoncé mardi de nouvelles restructurations, qui doivent lui permettre de survivre à un effondrement du marché américain, avec la réduction de 20% de ses coûts salariaux, la suspension du dividende et la suppressions de bonus.

Ces mesures doivent permettre d'améliorer le niveau des liquidités du groupe de 15 milliards de dollars supplémentaires d'ici la fin 2009.

"Si la compagnie dispose de liquidités pour amplement couvrir ses obligations de financement en 2008, elle prend des mesures additionnelles pour renforcer ses liquidités pour se protéger contre une récession prolongée aux Etats-Unis", a expliqué GM dans un communiqué.

GM, qui a vécu ces dernières semaines un calvaire boursier en raison d'une intensification des rumeurs sur une prochaine crise de liquidité, a assuré disposer de 23,9 milliards de dollars de trésorerie à la fin du premier trimestre. S'y ajoutait une ligne de crédit de 7 milliards de dollars.

Pour faire des économies, le numéro un américain de l'automobile va suspendre le versement d'un dividende aux actionnaires et supprimer les bonus versés à ses cadres dirigeants. Ses investissements vont être réduits de 1,5 milliard de dollars par rapport à ses projets initiaux.

GM compte également vendre des actifs, avec pour objectif de générer entre 2 et 4 milliards de dollars de liquidités supplémentaires. Parmi les actifs à l'encan figurent sa participation dans son ancienne division de services financiers GMAC, "les actions de filiales étrangères", des marques et de l'immobilier. La compagnie envisage aussi de lever sur les marchés entre 2 et 3 milliards de dollars selon des modalités non précisées.

Le groupe va encore accélérer la réduction de sa production de "trucks", ces gros véhicules de type 4x4 ou "pickup" reposant sur un chassis de petit utilitaire, désormais boudés par les clients américains car trop gourmands en carburants. Sa capacité de production pour ce type de véhicule sera réduite de 300.000 unités d'ici fin 2009, soit le double du montant projeté jusqu'ici.

En revanche, GM va accélérer la sortie de berlines et de "crossovers" (des berlines à la carosserie de 4x4): 18 des 19 prochains modèles commercialisés par le groupe entreront dans cette catégorie, a assuré le groupe.

L'objectif est de se préparer à des temps difficiles: GM veut être capable de survivre si le marché devait tomber à 14 millions d'immatriculations en 2008/09, soit "significativement sous la tendance" des dernières années.

Le marché automobile américain était de 16,1 millions d'unités en 2007, en baisse de 2,5% sur l'année précédente, selon le cabinet Autodata.

Les autres hypothèses retenues par GM pour élaborer son plan sont une part du marché américain tombée à 21% et un prix moyen du pétrole oscillant entre 130 et 150 dollars d'ici 2009, a précisé le groupe.

Le constructeur a par ailleurs reconnu qu'il devrait enregistrer une nouvelle perte, d'un montant "significatif" au deuxième trimestre.

Cette perte s'explique par l'impact de la longue grève chez son fournisseur (et ancienne filiale) American Axle et par des conflits sociaux ponctuels dans plusieurs de ses usines, mais aussi par la faiblesse du marché américain et l'inadéquation de sa gamme, a expliqué GM dans son communiqué.

Le constructeur de Detroit (nord), qui a accusé sur l'année 2007 une perte de près de 39 milliards de dollars, était dans le rouge à hauteur de 3,25 milliards de dollars lors les trois premiers mois de 2008.

Les résultats du constructeur pour le deuxième trimestre doivent être présentés "dans un futur proche", a-t-il ajouté.