Réunis en séminaire gouvernemental, les ministres ont fixé hier les grandes lignes du budget 2008. Premier levier d’économies : la réduction de nombre de fonctionnaires. Mais elle sera finalement bien moindre que celle promise par Nicolas Sarkozy durant sa campagne. Le président avait en effet affirmé qu’un départ à la retraite sur deux ne serait pas remplacé, ce qui équivalait à environ 40 000 suppressions de postes.
Mais le Premier ministre a annoncé hier le chiffre de 22 700 départs non remplacés, soit près de 11 000 de plus qu'en 2007.
Dans l'enseignement, où émargent plus de la moitié des fonctionnaires partant en retraite l'année prochaine, un fonctionnaire sur trois qui ne sera pas remplacé, selon des modalités à préciser.
François Fillon a annoncé dans ce domaine « des réglages fins » entre suppressions et créations de postes, notamment pour mettre en place les études dirigées dans tous les collèges à partir de la rentrée 2008, mesure qui coûtera 140 millions d’euros.
Enseignement supérieur et Recherche vont voir leurs effectifs maintenus, et le budget du ministère sera abondé d'1,8 milliard supplémentaire. Cette somme, près du double de l'augmentation initialement annoncée, représente un effort notable alors que le volume total des dépenses de l'Etat devrait rester stable.
La Justice va enfin bénéficier d'une augmentation de 4,5% de ses crédits, pour « la poursuite du programme de construction et d'augmentation des capacités d'accueil de nos moyens pénitentiaires ». Ce département ministériel profitera de 1 600 créations d'emplois, avec l'objectif de résorber la surpopulation carcérale.
800 millions d'euros d'économies par an
Le non remplacement d'un fonctionnaire sur deux partant à la retraite représentera près de 800 millions d'euros d'économies par an pour le budget de l'Etat, a estimé le ministre du Budget et des Comptes publics, Eric Woerth.
Conformément aux engagements de campagne de Nicolas Sarkozy, François Fillon a rappelé que la moitié des économies réalisées serait affectée à la revalorisation des carrières.
Pour aller plus loin, et atteindre d'ici à la fin du quinquennat l'objectif de non-remplacement d'un fonctionnaire sur deux, il faudra « amplifier l'effort », a dit François Fillon, et donc en passer par « des réformes de structures qui n'ont pas encore été faites ».
« La revue générale des politiques publiques doit nous conduire à des fusions, à des rapprochements d'administrations et à des modifications de périmètres de politique qui permettront d'atteindre progressivement le 1 sur deux », a-t-il énuméré. Cette revue de détail devrait intervenir avant l'été prochain.
La clé de la rupture économique
Le budget 2008 n'a pourtant pas été présenté comme un exercice de transition.
« Le rétablissement des finances publiques n'est pas à mes yeux une variable d'ajustement de la politique économique, c'est la clé de la rupture économique », a déclaré le chef du gouvernement.
Les déficits publics de la France s'établiront à 2,3% du PIB en 2008 contre 2,5% en 2006 et 2,4% prévus en 2007.
Ce budget est enfin bâti, a souligné François Fillon, sur « une hypothèse crédible » de 2,5% de croissance, celle annoncée fin juin par la ministre de l'Economie, Christine Lagarde.
Par ce budget, le Premier ministre, qui vise une croissance forte, veut faire de la France « un pays productif, un pays compétitif, un pays attractif ». Mais il a répété que cette croissance devait aussi être « saine », c'est-à-dire « respectant les finances publiques ».
« La réduction de notre déficit est donc l'une de nos priorités, nos engagements européens nous y invitent mais surtout et avant tout, l'intérêt national l'exige », a-t-il ajouté.
