Le constructeur automobile français, après avoir parié sur l’Europe de l’Est avec la Logan, mise désormais sur le pays des Maharadjas. Et devrait très prochainement signer un accord avec le premier constructeur national de véhicules utilitaires et de tracteurs Mahindra pour construire une usine à Chennai. « Cette usine pourrait devenir un des plus grands sites indiens de production automobile. Sa capacité installée est fixée à 400 000 unités par an, au plus tard sept ans après son démarrage », précise le groupe dans un communiqué. L’usine devrait entrer en service au second semestre 2009. Elle fournira des véhicules à chaque constructeur et produira, en outre, des moteurs pour Renault et Nissan. Des produits à la fois destinés au marché local et à l’exportation, la production en Inde permettant de réaliser des économies de production de poids.
Les trois entités investiront près de 700 millions d’euros sur le site au cours des sept prochaines années. Mahindra détiendra 50 % du capital, les 50 % restants revenant à Renault et Nissan.
L’usine devrait permettre au groupe conduit par Carlos Goshn de s’implanter sur le marché indien. En marché en plein démarrage, dynamisé par l’émergence d’une classe moyenne de quelques 300 millions d’individus, désireuses d’accéder à une consommation imitée sur celle des pays occidentaux. Quelque 1,1 million de voitures se sont vendues en 2005, un chiffre faible au regard du 1,1 milliard d’habitants, mais les ventes devraient doubler d’ici à 2010.
C’est don à la fois un bon point pour le français Renault et son acolyte japonais Nissan. Ils rejoignent en Inde d’autres constructeurs comme Hyundai, Ford et BMW, implantés à Madras. La concurrence sur le marché indien s’annonce donc plus rude.
Renault et Mahindra sont d'ores et déjà associés dans une coentreprise visant à fabriquer dès cette année des Logan sur le site de Nashik, près de Bombay, au rythme initial de 500 000 véhicules par an. Le groupe indien détient 51 % de cette coentreprise.
Le titre Renault gagne ce matin 0,21 % à 93,60 euros.
