Une introduction sur Alternext réussie en janvier dernier, un chiffre d’affaires semestriel en hausse de 62,3 %, une saison 2007 qui s’annonce prometteuse … les dirigeants d’Auto Escape ont de quoi se réjouir. Et Jean-Christophe Brun, Directeur administratif et financier de la société, a fait pour nous par téléphone le bilan de cette introduction et exploré les perspectives d’Auto Escape.
« Nous sommes contents et fiers d’être en ligne avec le projet d’entreprise présenté lors de notre introduction », explique Jean-Christophe Brun, qui précise que la réussite du placement global, sursouscrit 6,4 fois, et de l’Offre publique, sursouscrite 6,7 fois, autorisent désormais à la société un
« coussin » financier non négligeable pour mettre en oeuvre les projets de développement – le montant brut de l’opération s’est élevé à 11,1 millions d’euros, dont 5,4 millions provenant de l’augmentation de capital.
Et ces projets sont nombreux. Après huit années de croissance organique, Auto Escape a décidé de se lancer dans la croissance externe en visant le marché britannique. Ainsi, le courtier en location de voiture vient-il de franchir une première étape outre-manche avec le lancement d’
autoescape.co.uk L’idée : être en mesure de «
challenger ses concurrents anglo-saxons sur leur territoire ». Le marché britannique est le premier marché en Europe en matière d’e-tourisme et notamment de location de véhicules de loisir.
« Une location sur deux au Royaume-Uni est effectuée hors guichet et se fait par un broker ou un tour opérateur », précise Jean-Christophe Brun. D’où l’importance pour Auto Escape d’y prendre pied et de s’y faire un nom sur Internet. Grâce aux fonds levés lors de l’introduction sur Alternext, cette première étape devrait être suivie par l’acquisition d’un acteur significatif au Royaume Uni. Si Jean-Christophe Brun explique que les cibles sont variées et qu’aucun montant n’a été véritablement fixé pour cette opération, il précise toutefois qu’Auto Escape vise
« des sociétés rentables », dont
« la valeur d’achat doit améliorer la rentabilité de l’ensemble » et qui permettront de
« jouer la complémentarité et les synergies ».
Une telle opération devrait permettre à Auto Escape d’améliorer ses perspectives de croissance. Au premier semestre 2007, le chiffre d’affaires de la société s’inscrit en hausse de 62,3 % avec un carnet de réservations en hausse de 54,7 %. Ce dernier chiffre fait état de toutes les locations commercialisées au cours de la période, dès lors qu’elles ont été confirmées et payées par le client, quelle que soit la date du début de leur exécution, avec la particularité toutefois chez ce courtier de pouvoir annuler une location jusqu’à la dernière minute. « Cette différence, explique Jean-Christophe Brun, est due à la saisonnalité de notre activité : 70 % du volume d’affaires d’Auto Escape se fait au cours du second semestre, qui inclus la période estivale, mais cela n’empêche pas les clients de prévoir dès l’hiver leurs réservations. Au 30 septembre, les réservations seront quasiment toutes consommées ». Chiffre d’affaires et réservation fonctionnent donc comme des vases communicants. En toute logique, le second semestre 2007 devrait voir une croissance bien supérieure en terme de chiffre d’affaires que le premier, sous l’effet de la saisonnalité.
Après un exercice 2006 en hausse de 39,6 % à 16,2 millions d’euros, la direction se montre confiante pour 2007 sans toutefois faire de prospectives. Les analystes financiers sont tout aussi confiants. La société de Bourse Portzamparc évaluait, en janvier dernier, le potentiel de croissance d’Auto Escape à 50,8 % pour 2007 (soit un chiffre d’affaires de 24,5 millions d’euros).
« Nous poursuivons la mise en œuvre de la stratégie que nous avons exposé au marché lors de notre introduction en Bourse. Nous n’avons donc aucune raison de décevoir ses attentes », confie Jean-Christophe Brun.
Après une progression du taux de rentabilité de 6,4 % sur l’exercice 2004, de 7,9 % sur 2005, celui-ci a fléchi en 2006 en raison du renforcement des équipes et devrait rester moindre en 2007, pour revenir à 8 % à l’horizon 2009, selon les analystes.
« Leader sur son marché en France, en Espagne et en Italie », où deux sites Internet ont été lancés récemment, désormais implantée au Royaume-Uni, forte d’un business modèle générateur de BFR négatif et d’une offre élargie (location de camping cars, lancement d’une offre B2C dédiée aux professionnels du tourisme), la société Auto Escape possède désormais les clés d’un développement à l’échelle européenne.
Francebourse.com - Alexandra Voinchet
