Victime comme ses rivales de la flambée du pétrole, la première compagnie aérienne européenne, Air France - KLM, va réduire ses ambitions en matière de capacités dès la saison d’hiver. « Par rapport aux années précédentes, on va limiter l’augmentation de l’offre pour le programme hiver 2008-2009, mais il y aura quand même une croissance », a déclaré à l’AFP un porte-parole de la compagnie. Il confirme ainsi des chiffres communiqués hier par le patron de la compagnie, Jean-Cyril Spinetta, aux organisations syndicales réunies en CCE. Pour la saison hiver (fin octobre à fin mars), le transporteur table sur une quasi-stabilité de ses capacités (+ 1,1 %), contre plus de 4 % initialement prévu, a déclaré à l’AFP le secrétaire général (CFDT) du comité central d’entreprise (CCE) d’Air France.
Tous les scénarios de réorganisation sont envisageables : des avions moins gros donc moins gourmands en carburant sur certaines destinations, la suppression de certains vols à certaines heures, la fermeture de lignes... Lors de sa conférence de presse-bilan le 22 mai dernier, Air France - KLM n’avait pas exclu une réduction de sa flotte si le contexte économique lui pesait trop. « Cet été, on aura à regarder l’évolution de nos capacités dans le sens d’une réduction si c’est nécessaire », avait alors déclaré le directeur financier d’Air France-KLM.
Air France – KLM communiquera ces décisions en septembre.
Ces premières mesures envisagées sont tout de même beaucoup moins radicales que celles annoncées ces derniers mois par les compagnies américaines qui ont décidé notamment de clouer une partie de leurs vieux avions au sol et supprimer des emplois. Si, comme ses rivales, Air France – KLM pâtit du renchérissement des coûts de carburant, le transporteur franco-néerlandais estime avoir deux atouts non négligeables : sa politique de couverture pétrolière (qui consiste à acheter à terme du pétrole pour se protéger d’éventuelles hausses) et sa flotte particulièrement jeune, notamment dans le long courrier, moins gourmande en carburant.
Outre la réduction de ses ambitions sur l’offre, Air France prévoit des économies supplémentaires de 100 millions d’euros. Ces mesures viennent s’ajouter aux 150 millions d’économies déjà annoncées en mai par le patron du groupe, lors de la conférence de presse-bilan de mai dernier.
La direction a également annoncé « une maîtrise des embauches renforcée », ce qui correspond peu ou prou à un gel des embauches.
Enfin, Air France étudie une sortie anticipée de toute la flotte des très gros porteurs Boeing 747-400, trop gourmands en kérosène, prévue initialement en 2012. Au 31 mars 2008, la compagnie avait 13 avions de ce type en exploitation.
