La France en colère. Après les cheminots, les fonctionnaires et les étudiants, c’est maintenant au tour des buralistes de dire leur mécontentement. A partir du 1er janvier 2008, les Français ne pourront plus griller de cigarettes dans les cafés, restaurants, casinos et discothèques. Une mesure qui déplaît aux buralistes qui craignent une nouvelle chute de leur activité. Ils ont donc décidé de descendre aujourd’hui dans la rue. Le président de la Confédération des débitants de tabac (CDT) René Le Pape, dont l'organisation regroupe 97% des 30 000 buralistes français, attend 12 000 manifestants. A Paris, le cortège partira à 14h30 de la tour Montparnasse et progressera en direction de l'Assemblée nationale.
Les buralistes prônent un aménagement de l’interdiction de fumer, mais la ministre de la Santé Roselyne Bachelot n’a rien voulu entendre et a autorisé la consommation de tabac uniquement « sur les terrasses ». La CDT a dénonce un « blocage total ». Les professionnels militent pour l’autorisation d’installer des pièces avec extracteurs d'air, moins strictes que les fumoirs prévus dans le décret. Endroit fumeur ou non, ils souhaitent que les petits établissements des zones rurales aient le choix et que l'on puisse allumer une cigarette sur les terrasses couvertes et ouvertes d'un côté.
Mais la position du gouvernement est claire : le décret s’appliquera au 1er janvier « sans retard, sans dérogation, sans délai, parce qu'il est attendu par les Français depuis bien longtemps », a indiqué dimanche le ministre du travail Xavier Bertrand.
En 2003, après une hausse importante des prix des cigarettes, puis en 2006, avant l’application à partir du 1er février 2007 du décret interdisant de fumer dans les lieux affectés à un usage collectif, le gouvernement avait fait un geste. Les buralistes avaient obtenu de nouvelles aides. En 2005 et 2006, la profession a perçu annuellement 160 millions d'euros d'aides instaurées au contrat d'avenir. Mais les buralistes craignent que la nouvelle réglementation fasse à nouveau chuter leur activité. Un plan signé en 2006, valable de 2008 à 2011, prévoit une enveloppe financière et un gel fiscal pour les aider.
